"Am Silvesterabend, dem 31. Dezember, ist das Restaurant Birkenhof in Körprich immer bereit. Wir verabschieden uns mit einem lachenden und einem weinenden Auge in den Ruhestand, sagt die Besitzerin Carmen Grüneisen-Birk. Seit 50 Jahren führt die 67-jährige gelernte Hotel- und Restaurantfachfrau das gastronomische Unternehmen zusammen mit ihrem 72-jährigen Ehemann Josef Grüneisen. Jof, wie ihn die Gäste nennen, ist von Anfang an als verantwortlicher Koch im Restaurant in der Lebacher Straße tätig. Seit der Eröffnung im Jahr 1973 ist der Birkenhof sehr beliebt. Gäste aus dem gesamten Saarland und darüber hinaus schätzen die gute Küche und das gemütliche Ambiente des am besten geführten Speisesaals. In den vergangenen Jahrzehnten fanden viele Hochzeiten und Familienfeiern statt. Als Grund für die Schließung zum Ende des Jahres verwies das Besitzerpaar auf ihr Alter und persönliche gesundheitliche Aspekte. Gleichzeitig bedauern die beiden, trotz intensiver Suche keine geeigneten Nachfolger für ihren Platz gefunden zu haben. Für uns ist es nun an der Zeit, aufzuhören und den Rest unseres Lebens zu genießen, erklärt die Restaurantchefin. In den letzten Jahrzehnten hatten wir kaum andere Zeit als die Betreuung unserer Gäste und des Unternehmens, berichtet Grüneisen-Birk. Das Paar hatte die Arbeit aufgeteilt. Carmen war die gute Seele des Restaurants und kümmerte sich um die Dekoration, die Gästebetreuung und Reservierungen, und sie organisierte die Menübesprechungen, sagt Jof. In all diesen Jahren war er zusammen mit bis zu vier Mitarbeitern in der Küche für die Zubereitung der Speisen verantwortlich. Im Laufe der letzten 50 Jahre hat Grüneisen-Birk erfolgreich zehn Auszubildende zu Köchen ausgebildet. Dass das beliebte Restaurant Birkenhof für immer schließen wird, ist ein großer Verlust für die Gastronomie in unserer Gemeinde, bedauert der Körpricher Oswald Kriebs. Für mich ist es ein echter Schlag ins Herz, dass unser Stammlokal, in dem wir 1975 geheiratet haben, bald aufhören wird zu existieren, sagt Bernd Wax aus Körprich. Ich bedaure zutiefst den Verlust meines absoluten Lieblingsrestaurants, sagt Kurt Adam aus Neuforweiler. Der 80-Jährige war von 1985 bis 2003 Bürgermeister der Gemeinde Nalbach und ist immer noch mit seiner Frau Stammgast im Birkenhof. Das Ehepaar, das seit 1975 verheiratet ist und einen erwachsenen Sohn hat, bedankt sich bei allen Gästen, von denen viele dem Lolal seit Jahrzehnten treu geblieben sind. Auch ihren Mitarbeitern fühlen sie sich verpflichtet. Ohne unsere fleißigen Mitarbeiter hätten wir die hohen Qualitätsstandards für unser Restaurant dauerhaft nicht aufrechterhalten können, sagt Grüneisen-Birk. Zum Beispiel arbeitet Waltraud Kleber seit über 40 Jahren als Servicekraft im Birkenhof. Wir hatten ein anstrengendes, aber auch erfolgreiches und schönes Arbeitsleben, sagt Restaurantchef Grüneisen-Birk. In Zukunft werde sie nach einem neuen Hobby suchen, und ihr Ehemann Jof möchte mehr wandern und im Fitnessstudio trainieren. (Auszug SZ vom 29.12. 22)"
